Mit Aussicht

Nicht sehr oft. Ich habe einen Account bei lovelybooks, den ich nutze, um Bücher zu tauschen und in wenigen Gruppen gelegentlich etwas zu schreiben. Gelegentlich kommen auch aus dieser Richtung Rezensionsexemplare und ich nehme an der einen oder anderen Leserunde teil. Die Rezensionen auf meinem Blog und bei lovelybooks sind übrigens auch nicht deckungsgleich. Wozu sonst einen Blog schreiben?

In eigener Sache: Der September ist bald vorbei und die Anzahl der Posts liegt doch deutlich unter denen der Vormonate. Das ist meiner Studienendphase geschuldet, die aber im Oktober merklich entspannter wird. Dann kann ich endlich lesen, was noch auf meinem persönlichen Stapel liegen geblieben ist, u. a. Petra Morsbach Dichterliebe, Jens Steiner Carambole und Uwe Tellkamp Der Turm. 

via Rowohlt

Michel Houellebecq gehört zu Frankreichs größten Schriftstellern der Gegenwart und wie bei vielen seiner Kollegen auch kann man davon ausgehen, dass seine Bücher viel besprochen werden, aber weniger gelesen. Deswegen ist es nicht verwunderlich, dass auf der Rückseite der Ausgabe in schwarzen fetten Buchstaben der Aufruf "Hören Sie auf, darüber zu reden. Lesen sie es!" steht. Elementarteilchen ist skandalöser Roman, voller Sex und menschlicher Abgründe, aber eben auch eine präzise Analyse der gesellschaftlichen Situation. Houellebecq liefert eine utopische Lösung des Problems und zeigt gleichzeitig ihre Tragik.

Darum geht es

In einem kleinen Ort in Frankreich begegnen sich zwei Brüder, die unterschiedlicher nicht sein könnten: Bruno, der sein Leben lang den Frauen nachjagt, ein Sexsüchtiger, psychisch instabil und unsicher. Und Michel, der Wissenschaftler, der in seinem Leben die Liebe nicht kennenlernen wird und der nach und nach alle Bindungen an andere menschliche Wesen verliert. Ihnen gemeinsam ist die Mutter, die sich nicht sehr um ihre Söhne kümmerte. Die Geschichten dieser ungleichen Männer dienen als Projektionsfläche für ein Nachdenken über die Gesellschaft der 2 Hälfte des 20. Jahrhunderts, über sexuelle Freiheiten, über Gewalt und Verrohung, und gescheiterte Menschen.

Die meisten Individuen, die Bruno im Laufe seines Lebens kennengelernt hatte, waren fast ausschließlich von der Suche nach Sinnenfreuden beseelt- vorausgesetzt natürlich, dass man in den Begriff der Sinnenfreuden die narzisstischen Befriedigungen einbezieht, die sehr stark mit der Wertschätzung oder Bewunderung der anderen verbunden sind. Und so entstanden unterschiedliche Strategien, die man als Menschenleben bezeichnetet.
Sein Halbbruder stellte jedoch eine Ausnahme von dieser Regel dar; allein der Begriff der Sinnenfreuden schien sich schwer mit ihm in Verbindungen setzen zu lassen; aber war Michel überhaupt von irgend etwas beseelt? Eine geradlinige, gleichförmige Bewegung ist von unendlicher Dauer, wenn sie weder der Reibung noch einer von außen auf sie einwirkenden Kraft ausgesetzt ist. Das rationale, organisierte, soziologisch gesehen in der oberen Mittelschicht angesiedelte Leben seines Halbbruders schien bisher keiner Reibung ausgesetzt worden zu sein.

Das meine ich

Der Aufruf auf der Rückseite ist wahrscheinlich berechtigt, ich kenne kaum jemanden, der das Buch tatsächlich gelesen hat. Viele kennen aber den Titel oder haben die deutsche Verfilmung mit Christian Ulmen und Moritz Bleibtreu gesehen. Diese hat allerdings bei genauerer Betrachtung nicht wirklich viel mit dem Roman zu tun, in dem die Sachlage noch einmal wesentlich tragischer ist. Geschrieben ist Elementarteilchen als ein Nachruf aus der Vergangenheit auf den Wissenschaftler Michel Djerzinski, der der Welt einen großen Dienst erwiesen hat. Houellebecq kontrastiert drastisch zwischen den Lebensgeschichten der zwei Brüder: Michels Umgebung ist klinisch rein, sie lässt keine Unordnung und auch kein Chaos zu. Sein Sozialleben ist geordnet, übersichtlich und von einer inneren Distanz geprägt, die schnell an eine Form des Autismus denken lässt. Brunos Welt dagegen ist von Frauen und Sex geprägt. Immer auf der Suche nach der nächsten Nummer driftet er durch die Welt, verliert dabei seine eigene Familie und findet zumindest für eine Weile die Liebe. Es scheint, als ob diese Passagen des Buches nur aus nackten Körpern und hedonistischem Lebensgefühl bestehen. Über allem steht wie es scheint die Erzählinstanz, die als Kommentator und Kritiker der Geschehens fungiert und immer wieder nach Erklärungen für das Handeln der Figuren sucht. Mal hat sie selbst eine Stimme, mal lässt sie die Figuren sprechen, besonders dann, wenn der Naturwissenschaftler Michel und der Geisteswissenschaftler Bruno bei ihren seltenen Treffen diskutiert.

In einer Gesellschaft, in der jugendliches Aussehen und sexuelle Leistungsfähigkeit Faktoren des sozialen Stands werden, in der immer mehr Menschen in esoterischen Lehren nach einem Mysterium suchen, mit dem sie ihr Leben füllen können, entwickelt der Wissenschaftler Djerzinski eine Methode, mit dem zumindest der Körper ewig leben kann. Reproduktion ohne Sex. Die Erschaffung eines neuen Menschen "im Bilde des Menschen" soll zu einer kulturellen Revolution führen und den Verfall der metaphysischen Werte, der sich seit der 68er Revolution stark beschleunigt hat, beenden.

Alles in Allem

Elementarteilchen macht einen ganz schwindelig, denn Michel Houellebecq zieht eine ganze Reihe philosophischer Konzepte zur Konstruktion seiner Hypothesen heran. Dieses Buch kann und muss man mehrfach lesen. Vieles von dem, was der Autor hier vertritt, eröffnet sich dem Leser erst in einem zweiten Leseprozess. "Hören Sie auf, darüber zu reden. Lesen Sie es!"

Bechdel-Test

Die beiden weiblichen Hauptfiguren begegnen sich nicht und auch alle anderen Frauen in Elementarteilchen erscheinen jeweils einzeln. Sie unterhalten sich immerhin mit Männern auch über andere Dinge als Männer, deswegen gibt es [2/3].

Michel Houellebecq
Elementarteilchen
Rowohlt, 2001
384 Seiten

Der September ist doch viel schneller da gewesen, als es mir lieb ist. Und schon wieder ist ein Wochenende vorbei und es stellt sich die Montagsfrage von paperthin.

Welches Buch hast du zuletzt deinem Wunschzettel hinzugefügt?

Ich habe mehrere Wunschzettel, nur keinen bei diesem großen Online-Anbieter, bei dem alle einkaufen. Mein mentaler Wunschzettel zum Beispiel ist so lang, dass ich seinen Anfang schon lange wieder vergessen habe. Und überhaupt wächst der gerade in einem rasanten Tempo, denn jedes Buch, das nicht mit meiner Abschlussarbeit zu tun hat, ist sehr verlockend. Und ich meine hier auch Pilcher-Liebesromane an der malerischen Küste von Cornwall. Das sagt doch schon einiges darüber aus, wie es mit der Arbeit so vorangeht, oder?

Dann besitze ich ein kleines Kritzelbuch für die wirklich wichtigen Notizen im Leben, das mir niemals abhanden kommen sollte. Irgendwo darin finden sich auch dahingeschmierte Titel von Büchern, die ich noch immer nicht gelesen habe. Der letzte Eintrag ist Elizabeth Stodart - The Morgesons. Ich kann mich nicht erinnern, wann ich diesen Eintrag geschrieben habe und worum es geht, aber wikipedia sagt, es sei "a female bildungsroman" und damit kann es per se schon mal nicht ganz blöd sein (naja, nicht blöder als Little Women vielleicht).

Wunschzettel Nummer drei findet sich auf diesem Blog. Hier ist der neueste Roman Die geheimen Talente des Piet Barol von Richard Mason. Letztens erst habe ich dazu eine aufschlussreiche Rezension gelesen, davor bin ich dem Titel ständig schon in irgendwelchen Zeitschriften begegnet. Jetzt warte ich darauf, dass die Bibliothek diesen Roman erwirbt. 

Zu guter Letzt bleibt noch der Wunschzettel, den ich bei lovely books pflege und auch hier steht ein aktueller Roman ganz oben: Der Fälscher, die Spionin und der Bombenbauer von Alex Capus. Dieser Autor aus der Schweiz wird auch an allen Ecken hochgejubelt. Die Lebensläufe seiner Figuren sollen sehr gut recherchiert sein und ich bin doch ein klein wenig neugierig, wie er diese drei so unterschiedlichen Leben in einer Erzählung verbindet. 

Bevor ich aber wieder etwas von meiner Wunschliste kaufe oder ausleihe muss ich erstmal meine Arbeit beenden und das lesen, was sich auf meinem Schreibtisch schon findet. Spätestens Ende Oktober also werde ich wahrscheinlich anfallartig Bücher einkaufen gehen.

Wer an Mary Shelley denkt, denkt wahrscheinlich automatisch an ihren Welterfolg "Frankenstein". Die Geschichte des besessenen Arztes Victor Frankenstein und seiner Kreatur gehört zu den besten Schauergeschichten der Weltliteratur und ist mehrfach verfilmt worden. Aber Mary Shelley hat noch weitere Romane geschrieben, die zu ihren Lebzeiten veröffentlicht und rezipiert wurden. Doch kaum einer ist davon heute noch so bekannt wie "Frankenstein". Ich möchte hier kurz einen Roman vorstellen, der weit weniger Bekanntheit erlangt hat und erst im 20. Jahrhundert wiederentdeckt wurde.

"The Last Man" ist eine apokalyptische Erzählung. Die Welt-bevölkerung wird von einer unbekannten Krankheit dahingerafft und nur wenige überleben. Jeder Winter bringt die Hoffnung, dass die Epidemie gestoppt wird und in jedem Frühjahr sterben noch mehr Menschen.

Lionel Verney und seine Schwester Perdita wachsen ohne großen Einfluss durch Erwachsene auf und entwickeln sich so zu sozial isolierten und unzivilisierten Personen. Während Lionel seinen Hass auf die Monarchie pflegt, beginnt Perdita, ihr Leben in der Abgeschiedenheit zu genießen. Erst das Auftauchen von Adrian, Earl of Windsor, führt zu einer Veränderung in den Geschwistern. Unter dem Einfluss von Adrian beginnt Lionel sich für Philosophie zu interessieren und integriert sich in die Gesellschaft. Im Verlauf der weiteren Handlung kommt es zu verschiedenen Verstrickungen, die zur Heirat von Lionel und Adrians Schwester Idris  und des ambitionierten Lord Raymond und Perdita. 

Erst im zweiten Teil wird die Epidemie für die Figuren überhaupt relevant. Langsam verbreitet sie sich über Europa und den amerikanischen Kontinent. In Folge des Massensterbens beginnt das soziale Gefüge zu bröckeln. Flüchtlinge erreichen England von allen Seiten und die Ordnung kann kaum mehr aufrecht erhalten werden. Lionel und seine Freunde entscheiden sich, England zu verlassen und in die Schweiz zu reisen, in der Hoffnung, den Sommer in den kühleren Bergregionen verbringen zu können. Sie beginnen eine Odyssee durch Europa, die so mancher mit dem Leben bezahlt.

"The Last Man" ist also ein Science-Fiction-Knaller aus dem Jahr 1826 und damit noch vor den genrebegründenden Werken Jules Vernes erschienen. Das Motiv des letzten Menschen war aber auch 1826 schon nicht mehr neu und es stellt sich die Frage, ob dieser Umstand nicht auch ein wenig dazu geführt hat, das Shelleys Roman von der Leserschaft so schlecht aufgenommen wurde. Es wurde keine weitere Ausgabe gedruckt und "The Last Man" verschwand von der Bildfläche. Erst 1965 wurde der Roman wiederentdeckt und erneut gelesen - wenn auch nur von einer kleineren Gruppe wissenschaftlich interessierter Leser. Inzwischen existiert eine lange Liste von Aufsätzen zu allen möglichen Aspekten der Erzählung - von Fragen nach autobiographischen Elementen (Lord Raymond ist deutlich an Lord Byron angelehnt, Lionel an Shelley selbst) bis hin zu feministischer Kritik. Der Originaltext wurde außerdem als Hypertext aufbereitet und steht online zur Verfügung.

Es ist wieder Montag und diese Woche schließe ich mich der Fragenaktion von paperthin wieder an. 

Welches Buch sollte unbedingt verfilmt werden?

Tja, eigentlich sollte gar kein Buch "unbedingt" verfilmt werden. Irgendjemanden stört dann ja immer irgendwas, was "im Buch ganz anders" war. Ich bin selbst kein sehr großer Fan von Buchverfilmungen, auch wenn ich meine, dass es da ein paar sehr gute gibt (Der Name der Rose, Abbitte, The Painted Veil, Fear and Loathing in Las Vegas). Aber es gibt eben auch sehr viele, die enttäuschend sind. Gelegentlich weigere ich mich auch, mir den Film zum Buch anzusehen, weil er die Vorstellungen in meinem Kopf verändern würde.

Wenn es ein Buch gibt, dass ich gern verfilmt sehen möchte, dann ist das T. C. Boyles "Grün ist die Hoffnung". 

Das alte Template hatte leider eine Menge Fehler und war an manchen Stellen ungenau. Deswegen war es mal Zeit für einen Tausch. Noch funktioniert nicht alles, wie es soll, aber das Grundlegendste ist getan.

 Was meint ihr? Kann es so nun bleiben?

via Argument Verlag

Nach der Anthologie Meine Ostsee war es Zeit für ein Buch, in dem Mecklenburg-Vorpommern nicht nur schöne und idyllische Seiten hat. Dafür eignet sich doch nichts besser als ein Krimi und Merle Kröger hat mit "Grenzfall" einen geschrieben, der nicht einfach nur ein Whodunnit ist. Stattdessen wird es politisch.

Darum geht es

1992, im Morgengrauen eines Sommertages, kommt es in der Nähe der kleinen Hansestadt Kollwitz in Vorpommern zu einer Kette von Ereignissen, die mit dem Tod zweier Menschen endet. Nur wenige Monate vor dem Pogrom in Rostock-Lichtenhagen werden 2 Roma im Grenzgebiet zwischen Deutschland und Polen erschossen und nur wenig später brennt das Asylheim in Kollwitz. Erst 2012 kommen neue Erkenntnisse ans Licht, die Klarheit schaffen können.

"Sie sagt es waren Einzelne. Arno hat schon Anzeige bei der Polizei erstattet. Sie will nicht, dass wir glauben, dass alle hier -" Marius brachte seine Tochter mit einer kurzen Handbewegung zum Schweigen. Hier herrschte ein Krieg, der nicht seiner war. Er wollte nur weg, irgendwohin, wo er eine Arbeit finden und die Familie ernähren konnte. Stattdessen wartete er nun schon über ein Jahr auf die nötigen Papiere. Er zeigte auf das Kreuz. "Kann sie es an einem sicheren Ort für mich aufbewahren?" Adriana übersetzte, die Frau deutete auf den Altarraum und sagte etwas. "Hier drin wird es niemand wagen , es anzurühren." Marius nickte. "Ich fahre nach Rumänien, um die Papiere für die Überführung zu besorgen." Er sah, wie Adriana zusammenfuhr. Sie wusste, was das hieß. Er würde unterwegs sein. Und sie musste für die beiden Kleinen sorgen, Vater und Mutter zugleich sein. Mit vierzehn Jahren. Sie würde es schaffen.

Das meine ich

Merle Kröger thematisiert Themen, über die nicht nur in Vorpommern gesprochen werden sollte, oder besser: gesprochen werden muss. Dass die Fremdenfeindlichkeit hier existiert, kann nicht bestritten werden. Im Buch finden sich neben einem Nazi-Mob auch ein Parteivertreter der NPD, der seine ideologischen Ergüsse ganz ungestraft vor Schulkindern vorträgt, weil der Lehrer "dass alles doch nicht so schlimm findet, ist doch nur die Wahrheit." Jedoch bleibt der Roman eine Beschreibung der Zustände und gibt nur wenig Erklärung dafür, warum nun genau im ländlichen Raum in Vorpommern die Rate der Rechtswähler bis zu 30 % beträgt. Auf der anderen Seite des Konflikts stehen die eingewanderten Familien aus Rumänien, die im Kollwitzer Heim auf ihre Papiere warten. Nur wenige Einwohner nähern sich ihnen ab, von den meisten werden sie abgelehnt oder sogar bedroht. Merle Kröger zeigt ihren Lesern in "Grenzfall" auch diese andere Seite und gibt Einblick in die Kultur und die Lebensauffassung der Roma und Sinti. Dabei umschifft sie geschickt eine romantisierte Darstellung, wie sie so häufig existiert.

Die nicht mehr ganz junge Mattie Junghans ist die Verbindung zwischen allem. Was genau Mattie eigentlich macht, ist nicht ganz klar. Früher ein Programmkino, dann ein Shaolin-Kloster im Norden Deutschlands und jetzt Öffentlichkeitsarbeit für eine Berliner Anwaltsfirma - Matties Lebensentwürfe verändern sich immer mal wieder. Sie macht sich gut neben den Berliner Anwälten, die mit der Mate in der Hand die Welt zu einem besseren Ort machen. Und trotzdem  - so richtig passt Mattie dann doch nicht ins hippe und alternative Berlin. Grenzen gibt es eben überall.

Alles in Allem

"Grenzfall" ist ein spannender Kriminalroman, der durchgehend überzeugend kann, obwohl schnell klar ist, wer hier gemordet hat. Merle Kröger zeigt dem Leser Grenzen jeglicher Coleur - im Kopf, im Herzen, im Verstand und geographische. Ein politscher Krimi aus Mecklenburg-Vorpommern, der einem wieder ins Gedächtnis ruft, dass hier nicht alles nur schön und idyllisch ist.

Bechdel-Test

Volle [3/3] Punkten.

Merle Kröger
"Grenzfall"
Argument-Verlag, 2013
347 Seiten

via Webseite des Autors

Auf der Suche nach Fantasyromanen von Autoren außerhalb des anglo-amerikanischen Sprach- und Kulturkreises bin ich unter Anderem auch auf Saladin Ahmed gestoßen, dessen Roman "Throne of the Crescent Moon" in diesem Jahr erschienen ist. Auch wenn Ahmed die Auswahlkriterien eigentlich nicht erfüllt (er wurde in Detroit geboren und lebt auch heute in den USA), hat der Roman doch von verschiedenen Seiten recht gute Kritiken erhalten, die mich dazu veranlasst haben, ihn zu bestellen. 

Darum geht es

Dr. Adhoulla Makslood und sein Assistent Raseed bas Raseed gehen einer Arbeit nach, die außer ihnen niemand mehr erledigen kann: Sie sind professionelle Ghuljäger in der Stadt Dhamsawaat. Die Stadt steht am Rande einer Revolution, der Konflikt zwischen dem Falcon Prince und dem Kalifen droht zu eskalieren. Inmitten dieses Chaos aber entdeckt Dr. Adhoullah eine Gefahr, die weit größer ist und die ganze Stadt in den Abgrund reißen kann.

Dhamsawaat, King of Cities, Jewel of Abassen
A thousand men pass through and pass in
Packed patchwork of avenues, alleys and walls
Such bookshops and brothels, such schools and such stalls
I've wed all your streets, made your night air my wife
For he who tires of Dhamsawaat tires of life.

Das meine ich

"Throne of the Crescent Moon" eröffnet mit einer Teehausszene wie aus einem orientalischen Märchen. Dr. Adhoulla genießt den Frieden des Tages und pflegt seine persönlichen Beziehungen. In diese friedliche Stille hinein platzt nun sein Assistent, der einen Jungen bei sich hat, dessen Eltern von Ghuls ermordet wurden und schon eilt Dr. Adhoulla zur Tat. Soweit also eine klassische Erzählsituation zur Eröffnung. Das Setting erweist sich als typisch orientalisch, die Figuren werden von ihrer persönlichen Seite eingeführt und es entsteht der Eindruck, dass sich in diesem Roman nicht lange mit nebensächlicher Handlung aufgehalten wird. Abenteuerstimmung. Und tatsächlich folgt eine spannende Jagd auf einige Ghule außerhalb der Stadt und die Begegnung mit der weiblichen Hauptfigur (die hat es allerdings in sich). Mit jeder Seite, die man danach jedoch umblättert, steigt die Angst vor dem großen erzählerischen Nichts. Zwar ist alles sehr schön geschrieben und die Sprache kommt leicht daher, ohne große Wiederholungen und voller gut beobachteter Details, aber am Ende bleibt doch die Gewissheit, dass dieser Roman nur der Auftakt zu einer weiteren Trilogie ist. 

Saladin Ahmed nutzt die 367 Seiten von "Throne of the Crescent Moon" vor allem als breit angelegte Einführung seiner sympathischen Figuren. Dr. Adhoulla Makhslood ist schon deshalb eine erfrischende Abwechslung zu den vielen anderen bekannten Hauptfiguren aus Fantasyromanen, weil ihm die jugendliche Unerfahrenheit fehlt. Hier endlich hat der Leser es nicht mit einem jungen Mann zu tun, der seinen Weg in der Welt noch suchen muss, sondern mit einem Mann in gesetztem Alter. Für Adhoulla ist der Kampf gegen das Übernatürliche Alltag; es schreckt ihn nicht und er muss sich nicht mehr behaupten - im Gegenteil erscheint er müde. Sein Gegenstück ist Raseed bas Raseed, Adhoullas Assistent, der als Derwisch in einem Konflikt zwischen persönlichen Gefühlen und Pflichterfüllung im Namen Gottes gefangen ist. Dazu kommen noch weitere Nebenfiguren, von denen vor allem die junge Zamia wichtig ist.

Die Welt, die in "Throne of the Crescent Moon" entworfen wird, erscheint als Mischung aus orientalischem Märchen und Religionsstudium. Neben vielen Motiven aus Märchen und Mythen, wie Djinns und Ghule, ist die Religion der Figuren ein wichtiges Element. Zu jeder Gelegenheit zitieren die Figuren aus der Heiligen Schrift, sei es im Kampf oder in der moralischen Entscheidungsfindung. Dabei drängt sich dennoch das Gefühl auf, dass diese Welt so geformt ist, dass sie vor allem Leser aus dem westlichen Kulturkreis anspricht.

Alles in Allem

"Throne of the Crescent Moon" ist durch sein orientalisches Setting eine willkommene Abwechslung im Fantasy-Genre. Saladin Ahmed schafft es, glaubhafte Figuren zu entwerfen. Mit wechselnden Erzählperspektiven werden deren Eigenschaften in Innen- und Außenbetrachtung entworfen. Dass der Roman der erste Teil einer Trilogie ist, ist sein großer Vor- und Nachteil. Die Handlung ist dieses Romans ist nur der Ausgangspunkt für die weiteren Teile, sie bleibt der Rahmen für die Charakterstudien der einzelnen Figuren.

Bechdel-Test
Obwohl es mindestens 4 namentlich bekannte weibliche Figuren gibt, interagieren diese nicht häufig. Von allen weiblichen Figurenbeziehungen ist die zwischen Zamia und Litaz noch am meisten hervorzuheben. Und dennoch unterhalten sich diese beiden Figuren ausschließlich über Themen, die mit den Männern in ihrem Umfeld zusammenhängen.
Auch bei diesem Roman zeigt sich wieder die Schwäche des Bechdel-Tests. Die Bewertung von [2/3] erscheint negativ. Allerdings muss berücksichtigt werden, dass den Frauenfiguren in "Throne of the Crescent Moon" eine aktive, und den männlichen Figuren ebenbürtige Rolle zukommt. Diese wird jedoch nur in der Interaktion mit Männern deutlich.

Saladin Ahmed
Throne of the Crescent Moon
DAW Books, 2013
367 Seiten
Webseite des Autors